今天，全球最大社交网络Facebook宣布将以190亿美元的价格收购即时通讯应用WhatsApp，跨平台通讯应用WhatsApp创办于2009年，目前用户量已经超过4.5亿人，其中日活跃用户比例为70%；每日新注册用户超过100万人。
Facebook的这次收购让很多行业人士震惊，很多人开发把目光转到了中国版的同类产品：微信。WhatsApp是付费应用，截至2014年1月，WhatsApp月活跃用户4.3亿，而微信是免费应用，2013年底的月活跃用户为2.7亿。那么，从应用的功能和商业模式上看，WhatsApp和微信到底有什么相同和不同呢？
跨平台通讯应用WhatsApp由前雅虎员工创办于2009年，而微信则在2011年1月21日推出，微信一开始模仿的是Kik Messenger这个免费应用。
通讯还是社交
Whatsapp的核心是通讯工具，倾向于“免费短信”应用，弱化社交，WhatsApp和手机通讯录深度整合，用户无需注册即可使用，用户的帐号就是手机号码，不需要手动添加好友也不需要对方通过同意，安装以后就可以马上给对方发信息，而且联系人名字就是手机通讯录里面的名字，用户使用起来和传统的手机短信没有什么区别。
相比而言，微信的核心则是社交工具，借用QQ的关系链，增加了强关系链的社交，微信的使用需要注册，和手机通讯录的整合很弱，而朋友圈等社交网络功能很强。可以说，WhatsApp的大部分功能微信都有，但微信的大部分功能WhatsApp却没有，从功能上看，微信大，WhatsApp小。
WhatsApp因为功能简单，因此打开速度飞快，程序小，流量使用少，带来的体验就是“快”，打开速度飞快，和手机自带的短信一样快，不像微信那样臃肿、庞大和缓慢。
商业模式
WhatsApp的商业模式很简单，就是付费应用，一开始只有iOS版，价格为0.99美元，用户支付一次性费用后即可免费收发信息，WhatsApp则通过用户的付费来维持稳定而可靠的通讯服务，随着用户量的不断增长，WhatsApp逐步开发完善了多个不同手机平台的版本。
WhatsApp的核心就是以极低的价格取代付费短信，然而随着iMessage的问世，给WhatsApp带来不小的冲击，因此WhatsApp也推出了几次限免活动，现在更是第一年免费，第二年才开始收费。而且，WhatsApp的跨平台特性（跨越 iOS、Android、Symbian、BlackBerry 和 Windows Phone 的多平台）以及完整的群聊功能以及更为丰富的信息功能依然使其相比iMessage具有一定优势。
相比之下，微信则是免费服务，安装和使用完全免费，因此，单纯的通讯服务是不能维持微信的运营，所以腾讯才会在微信上增加了各种各样的“新功能”，例如朋友圈，公众平台、游戏，后来甚至还增加了支付平台功能，通过这些附加的功能完全可以实现微信的基础服务“免费”，而“增值服务”收费，但是这种商业模式带来的问题是，一个越来越庞大臃肿的应用，一个越来越脱离其核心功能的应用。
总结
可见，WhatsApp成功的一大因素就是“专注”，坚持其工具属性，因为是付费应用，因此就可以专注为用户服务，不用考虑通过各种花里胡哨的增值服务来盈利，其核心功能的竞争力就会越来越强。而微信的免费模式需要其他业务来买单，保证自己的营收，所以它只会越来越笨重而臃肿：聊天表情、朋友圈分享、游戏发行、支付服务等等，最终变成了一个各种功能都有的平台。
WhatsApp的专注最终带来了巨大的成功，其月活跃用户数达到4.5亿，并被Facebook以190亿美元的天价收购，从这个角度上看，保持着简洁消息的面貌，拒绝一切广告的态度不仅没有让WhatsApp失去财路，反而让其大获成功，这是否会给那些终日沉迷于免费广告业务的国内应用厂商一些思考呢。
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