领导大型上市公司，是世界上最重要的工作之一。经历万难攀上最高位的人，坐在位子上的时间，越来越短，而且经常以失败告终。有能力挑起这个重担的人，可获得巨额薪酬，但这样的人才，严重短缺。到底这个工作需要什么样的特质呢？
一、严正的道德感
如果大老板的价值观不明确，企业的价值观也会摇摆不定。这需要不至于造成营运危机，但除非公司顾意付出高昂的成本，否则无法网罗一流的员工。因为优秀的人才，不愿意在自己无法认同的企业工作。
二、勇于做困难的决定
许多的决策，必须在资讯不足的情况下做出。领导人经常要面对各种利害冲突，在无法掌握充分事实的情况下，做出决定。不忍造成别人痛苦、害怕树敌、需要充分证据才能做决定的人，不适合担任企业领导人。
三、思想明晰、能掌握重点
这是做困难决策的必备条件。领导庞大的企业、在时间的压力下处理复杂多面的问题，是心智的重大挑战。必须要能从复杂的情况中，解析出关键要点，才能规划出有效的策略。在时间压力及众说纷纭的混乱中，领导人必须能专注在真正重要的议题上，对于无法达成的事项也要务实地放弃。
四、“野心”
最好的领导人，是“帝国”建造者，他们要创造可以留传后世的基业。这不是自大的个人野心，而是对卓越的狂热及永无止境的追求。这是优秀领导人不可或缺的条件。
五、有效的沟通技巧
这是一项相当新的要求，由于媒体、分析师、股东、环保团体等外界因素，对企业营运的影响越来越大，所以企业领导人必须能够具有说服力，但并不代表每件事都要和盘托出。要激励众多的员工，必须能提出清楚的目标，激励员工共同追求。如果无法赢得员工的信任，建立自己的诚信，就无法达到这样的目标。
六、知人善用
由于人力资本越来越重要，所以领导人必须有识人之明。HBOS银行总裁史帝文森爵士表示，他的时间有3/4花在了解150位重要员工。GE公司前执行长杰克·韦尔奇曾经形容自己是“全世界最高薪的人力资源主管”。领导人最重要的任务之一，就是决定谁最适合哪个位子。和大部分的高层工作一样，这同时需要直觉与经验。
七、培育人才，为公司储备未来领导人
要学习领导的艺术，再伟大的书，都比不上一位好老师。所以高效率的领导人不但知人善用，更是好老师，能将自己的技能，传授给身边的人，并鼓励其他的人也教导同事。不管在组织的哪个层级，这都是培养领导人的最好方法。
八、自信
培养人才，意味着必须和一群优秀的人才共事，还要引导、激励他们。会忌妒属下的领导人，无法博取属下的忠诚。自信使人能够承认自己的弱点，并寻求协助，而不会过度防御，自觉不如人。成功的领导人必须能说：“我不知道接下来该做些什么”，而不会失去同事的尊敬。
九、适应能力
在事情不顺利的时候，仍能保持活力与弹性。领导人不只要能察觉市场、民意、政治风向的变化，还要能迅速找出应对之道，不被自己过去的信念所局限。耶鲁大学的杰佛瑞·索纳菲德，归纳出几种转危为安的方法，它们共同的特点是，要有“重新架构”的能力：改造问题，使它们从某些角度看来是成功的。
十、魅力
MBA课程不会教你如何培养魅力，但成功人士几乎都拥有这项特质。这有时需要一点运气，但运气是可遇而不可求的。
上述特质，对领导任何企业都有帮助，对上市公司尤其重要。而企业的领导方式，将决定企业的兴衰，及劳工、顾客的福祉。
