职场上的情绪操控（emotional manipulation）是个热门话题。它热门到市面上有大量书籍对它进行探讨，程度之深入远非单篇文章所能涵盖。不过有一点可以肯定的是，你在职场上面临到的一些最棘手对话，十之八九都是因为有人在玩情绪操控的把戏。
工作上的情绪操控常令很多人受害，其中受害最深的是士气、员工参与度、生产力、和顾客满意度。所以解决虚张声势这种问题就跟解决其他棘手问题一样重要。在任何情况下，只要你或任何人觉得自己在工作上受到胁迫或屈辱，都无法被接受。
精神变态者长什么样？穿着西装的蛇。
学会辨别两种虚张声势者是很重要的。不管何种职场，都有两种情绪操控者：一种是恶意的（所谓穿着西装的蛇）；另一种不是恶意的（曾经受害的幸存者）。他们几乎都会为达到目的，不计任何手段。他们是工作上的害群之马，会危及周遭的人。但这两种人是有差别的，这也意味着你需要用不同方式响应他们。
第一种虚张声势者具有精神变态者的人格（注意把这篇文章里提到的“精神变态者”和心理学上的诊断作区分，编者注），他们是集蓄意、冷血、不择手段、情绪操控于一身的典型代表。著名的精神变态专家罗伯特·海尔博士（Dr. Robert Hare）和组织心理学家保罗·巴比亚克博士（Dr. PaulBabiak）合著了一本名为《穿着西装的蛇》（Snake in Suits）的书，专门描述商业世界里的精神变态者。根据海尔的说法，精神变态者会表现出一些人格特质，最显著的就是他们完全缺乏善恶观念。精神变态者没有罪恶感，也没有善恶观念，所以不会在意他们追求个人目标的同时所造成的间接伤害。此外他们极端自负，脾气不好，喜爱追求刺激。
精神变态者的大脑似乎少了额叶的功能，这个部位负责情绪的处理和罪恶感及同理心的制造。所以精神变态者不会自问：“我为什么想伤害别人？”如果这个举动符合他们的目的，他们反而会说：“有何不可？”精神变态者通常都很聪明，很清楚规则，也会找到方法推翻规则。他们很小心脱身的方法，锁定可以欺负的对象，一找到机会，绝对占尽那人或当下状况的便宜。要处理精神变态者所制造的问题，最麻烦的地方就在于，他们没有罪恶感，所以即便是在一个你很难想象有人敢说谎的情况下，他们也可以脸不红气不喘地靠说谎来摆脱困境。
你有没有这种经验：你和同事、老板或直属上司互动完之后，总觉得自己很糟，工作成果不佳好像都是你害的，即便你很清楚这事根本不该由你负责。也许你负责的只是一份报告，但一开始并没有人告诉你该提出这份报告。又或者你把某桩任务指派给某人，对方向你再三保证会处理得很好，最后却发现这工作根本没人做，结果害你成为众矢之的。而且不知怎么搞的，你竟也开始相信成果不佳，错全在于你，即便这根本与你无关。更过份的是，那个真正该负责的人竟说服别人相信他或她才是整件事的受害者。如果真遇过这种事，你碰到的恐怕就是精神变态者（？）。
如何找出你工作职场里的精神变态者
这不容易。根据估算，每一百个人里头就有一个，你的职位越高，遇到的比例恐怕也越高。我们认同海尔和巴比亚克的建议，他们要我们小心工作职场上的精神变态行为，因此我们在这里将他们的建议做了一些总结。
• 他们乐于邀你参加他们的同情派对。精神变态者绝对会一再请求你的原谅，他们可以搬出无数种理由来解释他们的欠佳行为或不良绩效，而这么做纯粹是为了博取你的同情，之后再继续重复同样的行为。
• 他们的情绪显得不协调。譬如有人受到伤害或身体受伤时，多数人都会出现情绪反应，但他们却没有任何情绪反应。再不然就是他们所表现的情绪和当时的情况完全不搭，譬如有人遭遇坎坷，他们却哈哈大笑。
• 他们的行为像寄生虫一样。精神变态者会把工作都丢给别人做，自己在旁边纳凉，但最后又把别人的功劳揽在自己身上，若犯了错，便推诿责任。
• 他们骗人的伎俩高超。他们很会撒谎，但也很聪明，会在谎话里加一点点真话，这样一来便能为自己辩解。
• 如果他们自觉个人魅力够管用，就会大方放送。当他们自觉个人魅力可以帮助自己达到目的时，就会在办公室里巧妙施展，这时你就知道谁是精神变态者。但只要不再具有利用价值，他们也会很快将对方从好友名单里剔除。
• 他们非常高傲。精神变态者从不介意在言词间吹捧自己——这种人还相当多。
• 他们推诿责任。他们从不认为是自己的错，而且很会找证据来证明那是别人的错。
• 他们很爱冒险。你不会看见这些人重复在做一些无聊的工作，他们在公司里常捞过界，而且都是用不可靠的方法捞过界。
• 他们喜欢追求权力。精神变态者似乎都渴望出人头地，不过他们在乎的是位阶的高低，而不是有没有机会为公司带来正面气象或对公司有所贡献。
这份清单是个好的开始，不过我们要提醒你，这里头描述的任何特征或行为，都不足以拿来当成是你遇到精神变态者的证明。就算你知道有谁符合其中一两件行为，也不代表他们就是精神变态者。建议最好留给专家来诊断。不过有个方法很有帮助，你可以计算精神变态行为出现的次数，如果发现吻合这份清单的行为越来越多，就要格外小心。举例来说，可能有个直属长官当面告诉过你，配合大客户的作业是他们的工作。但后来你发现这客户没有人管，而那位直属长官又只是蛮不在乎地说，他们的确有配合客户在作业（撒谎），但对方不太可靠；或者他们把这工作指派给团队里的另一个人去处理，可是那人没有按要求行事（也是在撒谎）。而且精神变态者通常不会在这里打住。他们可能会搬出一些无法证实的证据，里头搀杂一点真相，譬如他们记得曾和某位同事好好谈过，要他多少帮忙处理客户的后续配合事宜。在谈到这种事的时候，他们的态度意外地淡定，可是事情其实已经很严重了。
简单的说，这种经验让你觉得自己好像被困在一堆含糊的说词、奇怪的行为和矛盾的情绪反应里，对方的表现似乎完全事不关己，即便这对公司业务来说是很严重的事。
要如何对付这条穿着西装的蛇？
如果是个货真价实的精神变态者，恐怕无法指望对方改变行为，因为他们的脑袋构造和你的不同。海尔博士告诉我们，监狱里的精神变态者不可能改过自新，企业世界里的恐怕也一样。在面对精神变态者的时候，你可能犯下的最大错误就是陷进他们的世界里。若是你想从一个正常人角度去了解他们，尤其是罪恶感的部分，又或者如果你花了很大力气想去改变他们，恐怕到头来只会挫折连连、心生怀疑和满腹焦虑。海尔博士提醒我们，这类可怕的人物非我们所能应付，但如果你曾试图改变他们，却失败以终，好处是你终于知道这不是你的错。看来要对付精神变态者的最好办法其实很简单：
• 如果能认出他们，千万别雇用。
• 可能的话，尽量别和他们有任何瓜葛。
• 和他们合作时，一定要画清楚的个人和专业的界线。
• 不要指望他们有正常的表现，也不用寄望他们有合理的行为。
