创业是孤独的旅行，只有创业者才能感受得到的孤独。
作者：Daniel
今天没采访谁，突然兴起就写写自己的创业经历，也希望能够帮助到正在创业或者想创业的朋友们一点借鉴。
2016年3月，我创办了拓谷思数字营销这家公司，至今已有三个年头。一路上都是磕磕碰碰，从不断踩坑再到不断填坑的过程中成长。
作为一个草根创业者，长辈也没有开公司的经验，所以的一切都是需要靠自己一点点积累，只有比别人更努力，才能从众多的创业者中幸存下来，幸运的是在磕磕碰碰三年里，企业算是存活下来了。
从一个人的公司发展到现在，团队开始有了销售、市场策划、运营及美工，公司每个人的分工也越来越明确。我觉得，现在才称得上“公司”二字。
企业创办初期：一个人，10平方米，一年
企业刚开始的时候，在众创空间租了一个不到10平方米的小办公室，租金2400元/月，拿着一台电脑就这样开启了自己的创业之路。
嗯，潮汕人是离不开喝茶的习惯的！
在创业期间，一个人又跑业务、又要完成订单（包括SEO、网红营销、建网站这些都是一个人解决），还要写博客以及营销自己，对未来要怎么发展其实是一脸的茫然。
留给自己的，只有一个字：忙！
因为没有创办过企业的经验，很多事情都特别的不规范。比如合同、招人等流程，也正是因为合同没有规范，第一次接单就被一个老板给坑了，花了1个多月时间才赚到了几百块。后面慢慢的意识到：企业可以小，但是规范化的流程一样都不能少。
在这个不到十平方米的办公室，我待了整整一年！
投资自己是回报率最大的方式
在创业初期的第一年里，我认为做得最对的一件事情就是自我投资！
当时一直有在关注Brian Dean的博客，一次偶然的情况收到一封邮件，是他推出了付费的STW（SEO That Work 2.0）线上课程，售价大概在6,000多元。
我看到这个课程的时候两眼是发光的，因为我等这个等得太久了。以前在国内，真的没有什么地方可以学习SEO的内容，只有当时他的博客能够打通我的思维。
对于初创企业的我来说，当时的6,000元并不便宜，我犹豫了非常久。也许，当年的我就是别人口中常说的“屌丝”。
我环球易购的老大朋友圈写了这么一句话让我印象深刻：“如果你想得到自己从未得到过的，那你就应该去做一些你从来未做过的事情！”，我也一直有在思考这件事情，不能老是让自己水平线上停留，这样永远没有突破，于是我咬咬牙把课程买下来了。
投资自己确实是回报率最大的一种方式，通过学习我对SEO又有了新的认知，重新梳理之后，我接到了创业以来第一笔大额的SEO订单。
仔细想想，如果我当时不去花这笔钱，可能我还是老样子，接着零碎的小订单在苟延残喘着，然后天天在那忙也没时间学习，久而久之就会被淘汰，也就没有现在的“拓谷思”这家公司。
前领导一句评价改变了我企业现状
我的前领导很关心我创业情况，特地来我办公室看我。他以为我现在应该是团队作业的那种形式，结果看到我一个人在一个小办公室里面折腾，也没有对外拓展的意思，对此企业的运行模式失望至极。
没有团队协作，也没有多出去接触其他人，佳烜这样的创业模式，我不看好 by 前公司副总
刚开始我听到这句话的时候心里是有点不服气的，后来仔细想想，其实也是不无道理，一个人工作能力再牛逼也抵不过一个团队。
科普下我的副总：他在职场混迹多年，以前也是上市公司跳到我们前公司。工作至今也赚了不少钱，投资了不少公司，对于商业模式以及企业的运营非常有心得的。
像这样的职场老手说的话，怎会是随便说说呢？
于是我就在反思自己目前的情况，以及未来几年应该如何突破。确实，经过思考我发现，如果我再这样盲目做下去，可能再过几年也依然是一个人的公司。
从那刻起，我开始尝试做一些改变
比如开线下交流会，触及到更多行业的人，结交更多朋友；
比如开始坚持每周爬一次山，与志同道合的人一起来参加。
比如开始每天都坚持听“得到”APP的内容，并分享到朋友圈。
比如每周听一次樊登读书会的书籍，然后把思维导图分享到朋友圈。
就这样，我坚持了大概有半年左右，我陆陆续续结识了非常多新的好朋友，其中就有一位做了我的合伙人，还有一位成为了我的员工。
在那个时候开始，订单有人接手开始做，我可以放更多精力在拓展业务上，企业开始有了新的转机！
好面子，让企业发展速度倒退了几倍
开企业，少不了踩坑。
2017年的年初，由于业务接的越来越多，我们很快从一个人的团队变成了六个人的团队。
以前我是在前环球易购老大办公室工作的，但由于在写字楼待久了也看不上旁边的工业区，于是，我犯了创业者的大忌，为了面子，租在了同一个甲级办公楼里。
当时租了一个140平的办公室，现在想想也是奢侈
真的是由俭入奢易，由奢入俭难，正是这个决定，让我的企业发展速度一下子倒退了好几倍。
我也希望创业者不要重蹈我的覆辙，要在能够扩大盈利的情况下，不明显的增加成本，这样才能赚钱。因为开企业，有很多成本上涨的地方：比如员工要涨薪，办公室每年的租金递增，社保费率提高等等。
给初创企业的忠告：做企业赚钱才是最重要的，面子真的不重要。
第一次从赚钱到老本都亏空
迫于成本压力，急切想增加更多的收入，于是就和我一个朋友谈深度合作，按照效果拿提成。
由于当时太感情用事，以为朋友之间很多事情都好谈，所以签合同的时候很随意，他们说达到多少结果，我们只顾着照做，没想过自己做到多少阶段要拿多少粉红。结果别人都是以合同说话，没达到预期目标一点分红都没拿到，导致项目最终因为利益问题闹不和，项目也处于停摆状态。
由于当时把团队都聚焦到这个项目上，没再接其他订单，所以企业出现了严重的现金流问题。每个月都面临亏损好几万，而且把我的老本都亏进去了。
为此，我失眠了好几个月。
一次偶然的机会，去了趟国外参加SEO大会
就在企业最艰难的时候，我的一位朋友问我要不要去清迈参加了SEO大会。当时企业每个月都在亏损中，哪还有什么心思去参加大会。
得益于之前的经验，我在最艰难的时候也都买了课程投资自己，让自己的事业有了更进一步额发展。所以我也咬咬牙去了一趟清迈，开阔下眼界。
这次清迈SEO之旅真的刷新了我对SEO行业的认知，我当时一直以为SEO是个夕阳行业（从2013年之后，国内的Google SEO从业者都陆续转行，而且没有几家公司在招SEO），但是万万没想到世界各地还有这么多人在做SEO，而且氛围特别好，这个是我始料未及的，我好像对SEO这个行业又充满了希望。
由于自己的SEO经验都是靠摸索出来的，也没有具体的叫法。只知道什么阶段要做什么SEO的工作，但是通过大会我对自己过往的经验做了非常清晰的梳理，原来SEO做久了，不论是什么国家，大家的概念都是相通的。
当时还和Ahrefs的CMO - Tim Soulo合影了
一场SEO沙龙会，让企业扭亏为盈
回到中国后，也不知道为何，就是迫不及待的想开个沙龙会给大家分享下关于海外SEO的前沿知识。因为我知道，国内等这场分享会等的太久了。
在国内，大多数SEO都转去做平台了，能坚持下来做SEO的真的不多。
于是我在朋友圈发了一个帖子，关于SEO沙龙的活动，结果40多个位置当天晚上就被一扫而空，还有很多要站票的。
我的朋友一直很好奇，问我：“你开这次沙龙的目的是什么？“。
说实话，当时的我只想着把最好的内容分享出来给到读者，连公司logo都没显示，自己的代运营服务也没介绍过。因为我觉得，让我最开心而且最有成就感的事情就是分享的内容得到用户的认可。
这个时候，其实我已经把企业的生死存亡抛之脑后了。
万万没想到的是，通过这次的分享，有许多读者前来洽谈合作，给订单我们公司，让我的企业度过了最艰难的时期，企业开始扭亏为盈了。
如果没有这次投资出国参加会议，突破自己的社交圈，可能我的公司就在不断的亏损中已经默默死去了。
为了企业发展，尝试创办培训课
2018年年初，企业总算度过了危险期。受到之前的教训，我决定要让我们的企业现金流跑的更健康才行，所以我不得不去卖老脸开培训课。
其实我以前真的不喜欢开培训，因为我当时总觉得只有技术能力不够的人，不能够通过技术赚钱的人才会去开培训班，但后来，打脸了！
因为，我后面才意识到，光有技术而不去深思商业模式，你会离钱很远。
于是我开启了我人生中的第一次培训课。
在四月份的时候，我又在杭州开了一场
两次SEO培训开下来，反馈都是积极的，而且在培训的过程中，最重要的是认识到了很多新朋友。
渐渐的，企业开始有了一点现金流，渐渐脱离危险期。
商业模式坚定了我企业转型升级的决心
2018年，我们接了几个金额还挺可以的SEO订单在做，但是从年初忙到了年尾，发现企业的盈利并没有增加。讽刺的是，我开几天培训课赚的钱比公司接的大项目做半年赚的钱还要多，后面我就一直在思考我的商业模式究竟哪里出了问题。
经过调研我发现，在拓展代运营业务的时候，我需要不断的新增员工去做这个事情，我的成本是在逐渐上升的，而且项目多了我们也消化不了。就算接再大的订单，投入的人一多，项目的利润几乎可以忽略不计。我开始意识到企业的吞吐量的问题，单位产生的利润太低了！！
我突然看不到代运营可发展方向了，我开始意识到了SEO做代运营商业模式的局限性：甲方觉得钱给多了，乙方觉得没赚什么钱，员工觉得做得很累没有得到应得的报酬，结果没有一方是赢家。
我也终于发现，自己商业模式没思考对，导致自己累死累活也没挣到多少钱。（其实我的一个老客户很早之前就和我说过这个事情，我之前一直没重视起来）
所以我毅然决然的选择了转型做教育领域以及把过往的SEO服务拆分成标准化服务，企业把最核心的cash cow（现金流）业务给切断了。
当时压力是巨大的，因为主营业务的现金流没有了，企业只能靠做点培训来帮补公司的支出。而且不少员工因为方向不对而选择了离开，当时受到的压力是内外都有的，公司也一直在亏钱中，当时还想着能不能撑过3个月。
我的开大会经历
由于想证明自己企业具备开大会的实力，所以从清迈SEO大会回来之后就开始筹办大会。第一次开大会，就来了400多号人，但是由于经验不足，大会邀请了很多服务商以及没有审核过演讲内容，导致整个大会的场面看起来震撼，但实际对读者的帮助一点都没有，所以我觉得那一次大会是一次失败的大会。
由于第一次失败的经验，第二次开shopify专题大会的时候，我唯一坚守的就是：大会坚决不能打广告！是的，连我们的赞助商也没有上台演讲的机会。
当天还是狂风暴雨，但大部分的人都来到了现场听课。我也在会前和读者信心慢慢的说：这次大会绝对不会辜负你们的期望。
果不其然，这是我开完大会后的反馈：
其实更让我感动的是，一位叫“阿东”的读者，两次大会都来了。他评论了一句：”比上次好多了“，非常感谢这位读者的支持。
和上面我提到的一样，我最开心的不是赚了多少钱，而是自己的价值以及知识体系是用户所认同的。
虽然这两次大会是亏钱去举办的，但是我收获了很多意想不到的事情。
我把这个大会当成了投资，也是走出去的枢纽，因为企业越是困难的时候越要想办法链接到更多的人，这样才有更多的商业机会。
开始去思考如何为企业创造价值
以前做代运营的时候，由于成本越来越高，导致自己没办法去思考如何为客户创造更大的价值，收费越来越贵而ROI也不见得有多好。
后来意识到代运营模式的弊端后，我在机缘巧合的情况下开了一场外贸孵化班，没想到学员的反响超出我的预期。
绝大部分的外贸企业都是靠阿里巴巴平台和展会来获取订单，却不知道如何开展独立站渠道，通过这样的孵化班培训，不仅能让他们上手独立站的建设，还能把SEO的基础设置也做好，网站后台操作也熟练了。
比起花几万块找人做个网站，后面还要自己去摸索网站后台，外贸孵化班给到学员的价值远远大于找外包服务。
这也是我转型以来，一直在寻找的最能帮助企业实现价值的模式。
现在：更务实、更稳步的发展
以前，我总想着做大而全的事情，比如搞一个功能非常全面的营销型工具用来吸引用户，做SAAS建网平台，想要构建自己的生态链。
结果没有一样做成功。
原因很简单：不清楚自己优势在哪里，不知道自己能做什么！
现在的我们，非常清晰的知道自己的能力和方向，也知道什么样的商业模式更适合我们，所以我们现在就只做标准化服务（APL外链、文章写作），线上网课以及线下的外贸孵化班培训课。
经过半年的转型挣扎，我们推出的APL外链得到了越来越多用户的认可，订单逐渐增加，拓谷思学院生源也在不断的扩大，公司的业务终于有了该有的样子。
由于意识到员工都住在宝安，每天上下班花费非常多的时间，于是我们选择了在宝安扎根，这样团队每个人都能省下不少时间。
我们新办公室在卓越时代广场，环境不错而且比我们之前的租金还便宜。
过了那个不务实的年纪，很多事情都在自己能力范围内去施展。我们现在公司人员进行了缩减，但是单位产能提高了，这样才是真正办企业的样子。
现在我们唯一想做的就是，静下心来优化好我们的拓谷思学院产品、APL外链，专注于做一家小而美的教育及服务型的数字营销公司。
