网站地图有两种形式。第一种称为HTML版本的网站地图，英文是sitemap，s需小写，特指HTML版网站地图。HTML版本网站地图就是用户可以在网站上看到的、列出网站上所有主要页面链接的页面。
对一些主导航必须使用JS脚本或Flash的网站（虽然我想不到什么原因必须要这么做），网站地图是搜索引擎找到网站所有页面的重要补充途径。
对小网站来说，网站地图页面甚至可以列出整个网站的所有页面。
但对稍具规模的网站来说，一个网站地图页面不可能罗列所有页面链接，可以采取两种办法。一种方法是网站地图只列出网站最主要部分链接，如一级分类、二级分类。另一种方法是将网站地图分成多个文件，主网站地图列出通往次级网站地图的链接，次级网站地图再列出一部分页面链接。多个网站地图页面加在一起，可以列出所有或绝大部分重要页面。
实际上一个具有良好导航系统和链接结构的网站，并不一定需要完整的、列出所有页面的网站地图，因为网站地图与分类结构经常是大同小异的。
